ابر مولکولی برنارد 68

[mahla]

Image Credit: FORS Team, 8.2-meter VLT Antu, ESO​

آن همه ستاره کجا رفتند؟ اکنون ستاره شناسان می دانند که آنچه که پیش از این حفره ای در آسمان شناخته می شد، در واقع یک ابر مولکولی تاریک است. در اینجا، غلظت زیاد غبار و گاز مولکولی عملاً تمام نور مرئی را که از ستاره های پشت سر ساطع می شود جذب می کند. این تاریکی وحشتناک باعث می شود محیط درون این ابرها تبدیل به یکی از سردترین و ناشناخته ترین مناطق در عالم هستی شود. این تصویر، تصویر یکی از برجسته ترین سحابی های جذبی تاریک، ابری در نزدیکی صورت فلکی مارگیر است که به نام برنارد 68 خوانده می شود. این مطلب که هیچ ستاره ای در مرکز نمایان نیست نشان می دهد که برنارد 68 یک ابر نسبتاً نزدیک است که در حدود 500 سال نوری دورتر از ما قرار دارد و نیم سال نوری وسعت دارد. اکنون کاملاً مشخص است که ابرهای مولکولی مثل برنارد 68 چگونه شکل می گیرند، اما میدانیم که این ابرها خود ممکن است محل پرورش ستاره های جدید باشند. در واقع، احتمال می رود که برنارد68 فرو بریزد و یک سیستم ستاره ای جدید را تشکیل دهد. می توان در نور مادون قرمز درون ابر را مشاهده کرد.