هرچه پیش می‌رویم طول شب‌ها برای ساكنین نیم‌كره‌ی شمالی طولانی‌تر می‌شود. اكتبر ماه خوبی برای دیدن شفق‌های قطبی و دیگر مناظر وهم‌انگیزبعد از تاریكی هوا است. همان‌طور كه می‌بینید آسمان این هفته ناامیدكننده نیست. دوشنبه‌ی گذشته فورانی از تاج خورشید با مغناط كره‌ی زمین برخورد كرد و نمایش زیبایی از شفق‌های قطبی را خلق كرد. آن شب، این سایه‌ی شبح‌گون شگفت انگیزمقابل پرده‌های زیبایی از نور سرخ ژرف و سبز درخشان، در انتاریو در كانادا ثبت شد. اما شفق‌های قطبی گزارش شده در ایالات جنوبی‌تر امریكا مانند آلاباما، كانزاس و اوكلاهاما به ندرت در این عرض‌های جعرافیایی دیده می‌شوند. رنگ سرخی كه در تابش شفق‌های قطبی در ارتفاع بالاتر از 100 كیلومتر و در شمالی‌ترین عرض‌های جعرافیایی دیده می‌شود به علت برانگیخته شدن اتم‌های اكسیژن به وجود آمده