هر گاه واکنشهای هسته ای هسته ستاره متوقف شوند، ستاره به مرحله مرگ وارد و ساختارش ناپایدار می شود. ستاره ای با جرم نسبتاً کم در طی میلیاردها سال، آهسته سوخت هسته ایش را می سوزاند، و سپس به غول سرخ تکامل می یابد. سپس غول سرخ متلاشی می شود تا یک سحابی سیاره ای (پوسته منبسط شونده گازی) پیرامون یک کوتوله سفید تشکیل دهد. ستاره ای با جرم زیاد، سوختش را سریعتر و فقط طی چند میلیون سال می سوزاند و سپس به یک ابر غول تکامل می یابد. سپس در انفجاری بزرگ به نام ابرنواختر فوران می کند. هسته باقیمانده، ستاره نوترونی یا حفره سیاه را تشکیل می دهد.
[TR]
[TD="width: 50%, align: center"]
[/TD]
[TD="width: 50%, bgcolor: #000000, align: center"] ابرنواختر [/TD]
[/TR]
[TR]
[TD="width: 50%, align: center"]
[/TD]
[TD="width: 50%, bgcolor: #000000, align: center"] ستاره نوترونی[/TD]
[/TR]
[TR]
[TD="width: 50%, align: center"]
[/TD]
[TD="width: 50%, bgcolor: #000000, align: center"] حفره سیاه [/TD]
[/TR]
| کوتوله سفید |
[TR]
[TD="width: 50%, align: center"]
[TD="width: 50%, bgcolor: #000000, align: center"] ابرنواختر [/TD]
[/TR]
[TR]
[TD="width: 50%, align: center"]
[TD="width: 50%, bgcolor: #000000, align: center"] ستاره نوترونی[/TD]
[/TR]
[TR]
[TD="width: 50%, align: center"]
[TD="width: 50%, bgcolor: #000000, align: center"] حفره سیاه [/TD]
[/TR]