[h=2]سیاره ای پر از آب کشف شد
دانشمندان موفق شدند نوع جدیدی از سیاره های فراخورشیدی را کشف کنند. بیشتر جرم این سیاره از آب تشکیل شده است و اتمسفری پر از بخار آب دارد. این سیاره که GJ 1214b نام دارد، اولین بار در سال 2009 توسط ستاره شناسان کشف شد اما مشاهده های تازه ای که توسط تلسکوپ فضایی هابل انجام شده اند، نشان می دهند که این سیاره، داغ و پر از بخار آب است. زاکوری برتا، عضو مرکز ستاره شناسی هاروارد-اسمیتسون در کمبریج گفت: GJ 1214b مانند هیچ یک از سیاره هایی که در گذشته کشف شده اند، نیست. مقدار زیادی از حجم آن را آب تشکیل می دهد. تاکنون ستاره شناسان بیش از 700 سیاره ی فراخورشیدی (خارج از منظومه ی شمسی) را کشف کرده اند و 2300 مورد احتمالی هم منتظر تاییدیه برای مطالعه های بیشتر هستند. این سیارات انواع بسیار گوناگونی دارند. برای مثال ستاره شناسان سیاره ای گازی به سبکی یونولیت و سیاره ای به سنگینی آهن کشف کرده اند. حتی جدیدا سیاره ای با دو خورشید مانند سیاره ی لوک اسکایواکر در فیلم های جنگ ستارگان، کشف شده است. اما GJ 1214b با همه ی آن ها تفاوت دارد. این سیاره با زمین 40 سال نوری فاصله دارد که نسبتا به زمین نزدیک است. GJ 1214b در صورت فلکی مارافسای قرار داد. قطر آ 2.7 برابر زمین است و جرمی نزدیک به 7 برابر جرم زمین دارد. این سیاره به دور ستاره ی کوتوله ی قرمزی می گردد. فاصله آن از ستاره اش تقریبا 2 میلیون کیلومتر است. به دلیل نزدیکی به ستاره اش دمای سطح آن تقریبا 230 درجه ی سانتی گراد است که برای زندگی موجودات زنده مناسب نیست. در سال 2010 در ابتدا داشنمندان گزارش دادند که بیشتر اتمسفر این سیاره از بخار آب تشکیل شده است اما نتایج آن ها کاملا دقیق نبود. زاکوری برتا و تیمش با استفاده از تلسکوپ فضایی هابل ناسا توانستند این نتیجه را قطعی کنند. تلسکوپ هابل، گذشتن سیاره از جلوی ستاره اش را مشاهده کرد. این به دانشمندان امکان داد که اتمسفر آن را مطالعه کنند. آن ها با بررسی این که سیاره چگونه نور خورشیدش را عبور می دهد، موفق شدند جنس اتمسفر آن را تشخیص بدهند. از آنجایی که دانشمندان جرم و حجم این سیاره را می دانستند، توانستند چگالی آن را محاسبه کنند. چگالی این سیاره 2 گرم بر سانتی متر مکعب، چگالی زمین 5.5 گرم بر سانتی متر مکعب و چگالی آب 1 گرم بر سانتی متر مکعب است. چون چگالی آن به آب نزدیک تر است، به نظر می آید که GJ 1214b از زمین آب بیشتر و خشکی کمتری داشته باشد. برتا گفت: به خاطر دما و فشار بالا در این سیاره ممکن است مواد عجیبی مانند “یخ داغ” و “آب ابرشاره” (ابرشارگی نوعی فاز ماده است که در آن مایع بدون اصطکاک جریان می یابد.) که اصلا برای ما شناخته شده نیستند، وجود داشته باشند. احتمال می رود که این سیاره در ابتدا به دور از ستاره اش با سطحی یخبندان تشکیل شده است و بعدها به سمت ستاره اش کشیده شده است. با توجه به این موضوع GJ 1214b زمانی آب و هوایی مانند زمین داشته است اما این که این آب و هوا چه قدر طول کشیده است، مشخص نیست. با توجه که این سیاره نسبتا به زمین نزدیک است، نمونه ی مناسبی برای مطالعه ی سیارات فراخورشیدی است. شاید تلسکوپ فضایی جیمز وب که در سال 2018 توسط ناسا به فضا پرتاب می شود، اطلاعات دقیق تری درباره ی این سیاره در اختیار ما بگذارد.
