نخبه های دانشگاه ام آی تی برای به تصویر کشیدن روش NSA در زمینه شناسایی روابط افراد از روی تماس های تلفنی و ایمیلی و تعداد آنها٬ یک برنامه تصویرساز ساخته اند.
هر چند هنوز مشخص نیست که NSA غیر از متادیتا دقیقا چه اطلاعاتی را جمع آوری می کرده.
در همین زمینه شما می توانید با وصل کردن حساب جیمیل خود به ابزار Immersion که محققان دانشگاه ام آی تی ساخته اند٬ یک تصویر کلی از چگونگی پردازش و ربط دادن افراد با توجه به تماس های ایمیلی شان به دست بیاورید.
از این نمودار جزیره ای می شود برداشت کرد که:
-آژانس امنیت ملی امریکا می تواند تیم ها و رهبران آنها را شناسایی کند.- دایره های بزرگ بدون هیچ اتصالی با بقیه٬ نشان دهنده ارتباطاتی هستند که به خوبی مخفی نگه داشته شده و احتمالا مهم هستند.
هر دو این موارد می تواند به محدود شدن دایره مظنونین و جستجوی هدفمندتر کمک کند. یعنی کلید تجسس های NSA متادیتا است و بر این اساس ابتدا با استفاده از تعداد تماس ها و الگوی آنها٬ روابط شناسایی می شود و سپس در صورت نیاز بر روی استخراج محتواهای رد و بدل شده تمرکز می شود. البته این فقط یک نمایه ساده از کارکرد متادیتا است.